化學需氧量又被稱為化學耗氧量，統稱COD，是利用化學氧化劑（如高錳酸鉀）將水中可氧化物質（如有機物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等）氧化分解，隨后依據殘留氧化劑的量計算出氧的消耗量。化學需氧量（COD）的測定，近年來測定水樣中還原性物質以及測定方法的不同，其測定值也有不同。

導致污水COD不合格的因素很多，常見有如下幾點：

1、自身生產因素引起的COD超標企業生產過程中COD的產生可以說是不可避免的，例如食品加工廠中多余食物的殘留與水質、化工企業中還原性物質S離子和氯離子等及電鍍廢水在酸洗過程中都是污水COD超標因素。

2、水處理工藝缺陷COD超標

　（1）生化處理（水溫過低）：當溫度過低時，菌種的活性也跟著低，進而降低對COD的分解。

　（2）水中溶解氧不夠：當水中溶解氧不足以滿足菌種自身代謝，會導致菌種乏性。污水COD處理效率大大降低。

　（3）廢水中某種指標（氨氮、重金屬）濃度過高：污水中某項指標過高會毒害生化池中的菌種，使COD降解不下來。

COD的測定方法，常見有如下幾點：

1、重鉻酸鹽回流法

　傳統標準方法，再現性好，準確可靠。存在的問題：回流裝置占的實驗空間大，水、電消耗較大，實驗試劑用量大，實際操作麻煩，難以大批快速測定。測定原理：在硫酸酸性介質中，以重鉻酸鉀為氧化劑，硫酸銀為催化劑，硫酸汞為氯離子的掩蔽劑，消解反應液硫酸酸度為9mol/L，加熱使消解反應液沸騰，148℃±2℃的沸點溫度為消解溫度。以水冷卻回流加熱反應反應2h，消解液自然冷卻后，以試亞鐵靈為指示劑，以硫酸亞鐵銨溶液滴定剩余的重鉻酸鉀，依據硫酸亞鐵銨溶液的消耗量計算水樣的COD值。

2、高錳酸鉀法

　高錳酸鉀法的優點是實驗過程中產生的污染比國標法小，但是缺點是試驗中需要回滴過量草酸鈉，耗時長，并且酸性高錳酸鉀法氧化性較低，氧化不，所以測得高錳酸鹽指數比重鉻酸鹽指數低，通常與國標法測定結果相差3-8倍。因此，CODCr主要針對還原性污染物相對含量較高的廢水，而CODMn主要針對污染物相對較低的河流水和地表水。以高錳酸鉀作氧化劑測定COD，所測出來的COD稱為高錳酸鹽指數（CODMn）。水樣加入硫酸呈酸性后，加入一定量的高錳酸鉀溶液，并在沸水浴中加熱反應30min。剩余的高錳酸鉀加入過量草酸鈉溶液還原，再用高錳酸鉀溶液回滴過量的草酸鈉，通過計算求出高錳酸鹽指數。

3、分光光度法

　此方法相對于傳統的國標法來說，有效的節省了消耗在配置化學試劑的時間，無需進行滴定，實際操作方便。然而唯一美中不足的地方實驗中消解過程仍需耗費2小時。這種方法的原理與國標法相同。其測定原理也是在酸性溶液中，試液中還原性物質與重鉻酸鉀反應，生成三價鉻離子，三價鉻離子對波長為600nm的光有很大的吸收能力，其吸光度與三價鉻離子濃度的關系服從郎伯一比爾定律。三價鉻離子與試液中還原性物質的量有關，因而通過測定三價鉻的吸光度可以間接測出試液的COD值。

4、快速消解法

　優點為消解體系硫酸酸度由9.0mg/l提高到10.2mg/l，反應溫度由150℃提高到165℃，消解時間由2h減少到10min～15min。缺點為微波爐種類不同，試驗的功率和時間均不同。傳統的標準方法是回流2h法，人們為提高分析速度，提出各種快速分析方法。主要是提高消解反應體系中氧化劑濃度，增加硫酸酸度，提高反應溫度，增加助催化劑等條件來提高反應速度的方法。

5、快速消解分光光度法

　優點：占用空間小，能耗小，實驗試劑用量小，廢液減到最小程度，能耗小，實際操作簡便，安全穩定，準確可靠，適宜大批測定。快速消解分光光度法是指采用密封管作為消解管，取小計量的水樣和實驗試劑于密封管中，放入小型恒溫加熱皿中，恒溫加熱消解，并用分光光度法測定COD值。