COD快速測定儀的原理是利用重鉻酸鉀等組成的專用氧化劑，加上專用的復合催化劑，在高溫（165℃）條件下加熱消解，利用單片機技術進行數據處理,來計算出溶液中COD的含量。 COD快速測定儀大范圍應用在各行業的環境監測、污水處理及科研單位大專院校等部門。

COD快速測定儀的使用需按正確的方法來操作：
1、首先COD快速測定儀在使用前先開機預熱30分鐘，融解器會自動升溫到165℃。
2、COD快速測定儀吸取3mL待測樣品，將其放置在清洗干凈的融解管中，（若樣品中氯離子含量過高，需加入1mL硫酸汞溶液。）再加入1mL相應濃度氧化劑和5mL的催化劑，搖勻。
3、把融解管依次插入融解爐孔內，將防護罩蓋上，待溫度降到比設定值低后按“溶解”鍵，COD快速測定儀會自動定時溶解，溶解結束后蜂鳴器會自動報警。
4、把融解管取出放，放在試管架上，自然冷卻二分鐘后，用水冷到室溫。
5、吸取3mL蒸餾水（空白樣）置于清洗干凈的融解管中，（和上一步相同加入了1mL硫酸汞溶液，則需加入1mL硫酸汞溶液，否則不加。）再加入1mL相應濃度氧化劑及5mL催化劑，具塞搖勻。
6、COD快速測定儀依據水樣濃度向每支融解管內加入相應的蒸餾水（如測無氯水樣，則5～100mg/L量程加蒸餾水1mL，100～1200mg/L量程加蒸餾水3mL，1000～2000mg/L量程加蒸餾水8mL；如測含氯水樣，因此前已加入1mL硫酸汞溶液，則5～100mg/L量程不需加蒸餾水，100～1200mg/L量程加蒸餾水2mL，1000～2000mg/L量程加蒸餾水7mL），具塞搖勻,待測。
7、按“測試空白”鍵，把已溶解好的待測的空白樣加入到比色皿里（充滿比色皿三分之二容積即可），測定其吸光度，等吸光度值穩定后，按“確認”鍵，COD快速測定儀自動歸零,而且儀器顯示其吸光度及樣品的COD值。
8、按COD快速測定儀的“查詢曲線”鍵，用箭頭鍵選擇所需的標準曲線序號，按“確認”鍵確認。