從20世紀70年代早期,總有機碳(TOC)已被確認并接受成為一個分析技術,用來衡量飲用水凈化進程中的水質。水源中的TOC主要來自天然有機物腐爛和人工合成有機物。如腐殖質、黃腐酸、胺類、尿素等是常見的天然有機物;而洗滌劑、農藥、肥料、除草劑,工業化學品和含氯化有機物等這-類是常見的人工合成有機物。

在給水消毒處理中,TOC有著重要作用,量化原水中天然有機物的含量。在給水處理中,原水與含有氯消毒劑進行反應。當原水中加氯時,活性氯會與天然有機物反應產生氯消毒副產物。如何獲知水中TOC污染的狀況？目前使用比較常見是臺式總有機碳快速分析儀，來測定水中的TOC含量。

經典的TOC檢測分析技術--過硫酸鈉紫外催化氧化法，整個分析過程分為五個步驟。

第一步：樣品通過多通道進樣閥進入分析儀，加入磷酸試劑，將水中的無機碳轉化成CO2；

第二步：利用氣液分離器分離出CO2，隨載氣排出，從而除去樣品中的TIC；

第三步：樣品與過硫酸鈉試劑混合，進入紫外光消解裝置進行氧化反應，將有機物氧化成CO2 和水；

第四步：生成的CO2和水被氣液分離器分離，分離出的CO2氣體被送進非發散紅外檢測器；

第五步：紅外檢測器對CO2 的檢測有良好的檢測靈敏度和線性度，分析得到CO2的濃度，并換算成TOC。

在需要測量總碳時，不要使用酸去除水中的無機碳，水樣直接進入反應槽或高溫氧化爐氧化即可。儀器需要進行調整:封閉進樣模塊上的酸試劑的進口，去除相應的動泵泵管以及噴射管的試劑進樣管即可。